La epidemiología indica que una de cada cuatro personas padece uno o más trastornos mentales o del comportamiento a lo largo de su vida. Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de fines de 2009 indica que los trastornos neuropsiquiátricos representan el 14% de la carga mundial de patologías y cerca del 30% de los males no transmisibles.
Sin embargo, en los países menos favorecidos -y en el grupo figura la Argentina, junto con el resto de América Latina- la proporción de enfermos que necesitan atención y no la reciben (algo que técnicamente se llama "brecha de tratamiento") es elevada. Por ejemplo: transitan por la vida sin la ayuda que necesitarían más del 37% de los psicóticos, el 58% de los depresivos y el 64% de quienes sufren trastorno bipolar. Pero tal porcentaje trepa al 71% en el caso del alcoholismo, según un estudio sobre la situación en América Latina y el Caribe, publicado en 2005 en la Revista Panamericana de Salud Pública.
Se destina poca plata
Lo llamativo es que en la mayoría de los países del continente el presupuesto para salud mental es inferior al 2%, cuando la recomendación internacional es del 10%. "Entre el 80 y 90% de ese presupuesto se destina a grandes hospitales psiquiátricos que atienden pacientes recluidos", explica Hugo Cohen, asesor asesor subregional en Salud Mental de la OPS y OMS para Sudamérica. Como director de Salud Mental de Río Negro, Cohen condujo desde 1992 el innovador programa de desmanicomialización de esa provincia.
En noviembre de 1990, hace 20 años, se produjo un hecho histórico sobre la especialidad en el continente. "La Declaración de Caracas -explica Cohen- fue un hito porque se basa en el desplazamiento de la atención centrada en el hospital psiquiátrico hacia la prestación de servicios descentralizados, participativos, integrales, preventivos y basados en la comunidad". Las internaciones deben reservarse para los estados de crisis. El paciente debe volver a su vida extramuros lo antes posible.
La reclusión y los "chalecos químicos" (cócteles de drogas) son desaprobados porque no mejoran la salud y porque van de la mano de graves abusos a los derechos humanos: hacinamiento y deplorables condiciones de vida en los manicomios, según consigna el informe "Vidas arrasadas, la segregación de las personas en los asilos psiquiátricos argentinos. Un informe sobre derechos humanos y salud mental en la Argentina", trabajo de investigación del Mental Disability Rights International (MDRI) y del Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS), publicado en 2007.
De planes y leyes
Nuestro país se ha comprometió a completar en 2011 la evaluación de su sistema de salud mental con metodología estandarizada de la OMS que compila y analiza 155 indicadores. Ya lo hizo la mayoría de los países del continente, menos Argentina, Bolivia, Cuba, Ecuador, Granada, Perú, y Trinidad-Tobago.
También está a la espera la ley de Salud Mental, aprobada por unanimidad en la Cámara de Diputados a fines de 2009. "Es la primera vez que el país cuenta con un proyecto como éste", reflexiona Cohen".
LA GACETA,Miércoles, 29 de Septiembre de 2010 - Tucuman - Argentina
